El auge del español en China

10/11/2026

El auge del español en China

El español vive un momento de expansión en China. Entre 2023 y 2025, las matriculaciones en estudios de filología hispánica, asignaturas optativas y cursos de español como lengua extranjera crecieron un 12,6 %, consolidando el interés por un idioma que cada vez despierta más oportunidades en el país asiático. 

Así se desprende del anuario «El español en el mundo 2026», presentado a finales de octubre en Pekín por el Instituto Cervantes. Durante el acto, su director, Luis García Montero, destacó que uno de los principales retos es responder a la creciente demanda de profesorado especializado en español como lengua extranjera, una necesidad que el propio Instituto está tratando de reforzar mediante programas de formación. 

El crecimiento del español en China también refleja un cambio significativo en las motivaciones a la hora de estudiarlo. Si hace unos años su aprendizaje estaba vinculado a la traducción y la interpretación, hoy se orienta cada vez más hacia ámbitos como los negocios, la ciencia y la ingeniería. El fortalecimiento de las relaciones económicas entre China y América Latina ha contribuido a impulsar este interés por el idioma como herramienta profesional. 

Según datos recopilados por el Observatorio Global del Español, China cuenta con cerca de 98.000 hablantes potenciales de español (con 18.497 personas con dominio nativo y un grupo de 66.051 aprendices del idioma como lengua extranjera) y mantiene una tendencia sostenida de crecimiento en el número de estudiantes. Además, la enseñanza de esta lengua está presente en 31 ciudades y prácticamente todas las universidades del país, un 98 %, ofrecen estudios de filología hispánica. 

Retroceso de las humanidades 

Sin embargo, este avance convive con una realidad que preocupa: la pérdida de protagonismo de las disciplinas humanísticas. García Montero señaló que, mientras el español se consolida en áreas vinculadas a la actividad económica y tecnológica, «lo que baja son los departamentos de humanidades y es algo que nos preocupa». 

Una lengua global expansión 

Más allá de China, el anuario confirma la fortaleza del español a nivel mundial. Actualmente, más de 520 millones de personas lo tienen como lengua materna y otros 95 millones cuentan con un dominio limitado, una cifra que ha aumentado un 3,3 % respecto a 2025. 

Con estos datos, el español se mantiene como la tercera lengua materna más hablada del mundo, solo por detrás del chino mandarín y el hindi. Además, el número de estudiantes supera ya los 24 millones en todo el planeta, concentrados principalmente en América, Europa y África. 

La presentación del anuario tuvo lugar durante el simposio «El español en China: evolución y dinámicas», organizado con motivo del vigésimo aniversario del Instituto Cervantes de Pekín. El encuentro reunió a representantes institucionales, hispanistas, expertos y académicos de ambos países para analizar la evolución de la lengua española en China durante las dos últimas décadas y reflexionar sobre los retos y oportunidades que marcarán su desarrollo en el futuro. 

Foto: Shutterstock

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